La Nigeria rafforza la propria infrastruttura spaziale per le telecomunicazioni e punta a estendere la connettività digitale in Africa. Thales Alenia Space realizzerà NigComSat-2A, un nuovo satellite geostazionario destinato a fornire servizi internet, televisivi e di comunicazione su un’ampia parte del continente.
Thales Alenia Space, joint venture tra Thales al 67% e Leonardo al 33%, ha firmato un contratto con NIGCOMSAT Ltd, società satellitare controllata dal governo nigeriano, per lo sviluppo di NigComSat-2A. Il programma rappresenta un nuovo investimento di Abuja nelle infrastrutture spaziali e nelle reti di comunicazione, considerate uno degli strumenti per accompagnare la trasformazione digitale del Paese.
Il satellite avrà una massa al lancio di quasi quattro tonnellate e una vita operativa prevista superiore ai 15 anni. Sarà realizzato sulla piattaforma Spacebus B2 di Thales Alenia Space e opererà in orbita geostazionaria, garantendo una copertura che dall’Africa occidentale e centrale arriverà fino alle regioni meridionali del continente.
L’obiettivo è ampliare la disponibilità di servizi digitali soprattutto nelle aree nelle quali le infrastrutture terrestri risultano insufficienti, costose o difficili da realizzare. NigComSat-2A sarà utilizzato per comunicazioni sicure, trasmissioni televisive ad alta qualità e collegamenti internet a banda larga, oltre a servizi come chiamate vocali e streaming.
La dimensione del progetto supera quindi il settore strettamente spaziale. In numerose aree africane la connettività satellitare rappresenta una possibile alternativa alla posa di reti terrestri, soprattutto nelle zone rurali e nelle comunità lontane dai grandi centri urbani. Una maggiore disponibilità di banda può incidere sull’accesso ai servizi pubblici digitali, sulla formazione a distanza e sulle attività delle imprese.
NigComSat-2A sarà inoltre destinato a sostenere le necessità di istituzioni pubbliche e industrie. Per la Nigeria il nuovo satellite diventa così parte di una strategia che lega autonomia delle comunicazioni, sviluppo economico e capacità di offrire servizi digitali su scala regionale.
«La firma di questo contratto rappresenta un passo decisivo nel percorso della Nigeria verso la trasformazione digitale», ha dichiarato Nkechi Jane Egerton-Idehen, Managing Director e Ceo di NIGCOMSAT. Secondo la dirigente, NigComSat-2A consentirà di ampliare «l’accesso a banda larga e servizi digitali affidabili per milioni di africani», con particolare attenzione alle comunità svantaggiate e remote.
Per Thales Alenia Space il contratto consolida invece la presenza nel mercato internazionale dei satelliti geostazionari per telecomunicazioni. Il presidente e Ceo Hervé Derrey ha spiegato che NigComSat-2A permetterà alla controparte nigeriana di rafforzare la propria posizione competitiva attraverso servizi affidabili e di elevata qualità.
Derrey ha inoltre indicato il nuovo accordo come un’ulteriore conferma della linea Spacebus B2, piattaforma progettata per rispondere alle esigenze degli operatori satellitari in termini di affidabilità, robustezza e tempi di commercializzazione.
Per Abuja il programma assume una rilevanza particolare nel quadro della crescita della domanda di connettività africana. L’orbita geostazionaria permette infatti di mantenere il satellite apparentemente fisso rispetto a un punto della superficie terrestre, caratteristica particolarmente adatta alla fornitura continuativa di servizi di telecomunicazione su territori molto estesi.
Con NigComSat-2A, la Nigeria punta quindi a trasformare l’infrastruttura spaziale in uno strumento operativo della propria politica digitale. La sfida sarà tradurre la capacità disponibile in collegamenti realmente accessibili per famiglie, aziende e amministrazioni, soprattutto nelle regioni dove il divario digitale continua a limitare l’accesso all’informazione e alle opportunità economiche.
