Bruxelles punta a rafforzare la propria capacità di risposta alle emergenze sanitarie con una nuova strategia integrata, frutto del lavoro congiunto della Commissione Europea e dell’Autorità per la Preparazione e la Risposta alle Emergenze Sanitarie (HERA). Il documento, intitolato “Preparing the EU for the next health crisis: A Medical Countermeasures Strategy”, sarà presentato ufficialmente il 9 luglio 2025, ma le sue linee guida fondamentali sono già tracciate in un testo che promette di riformare radicalmente l’approccio europeo alla sicurezza sanitaria.
Cuore della strategia è il riconoscimento delle contromisure mediche – vaccini, terapie, diagnostici, dispositivi medici e DPI – come strumenti geostrategici vitali per la salute pubblica, la sicurezza e la resilienza economica. La pandemia da COVID-19 ha rappresentato un banco di prova durissimo, mettendo in luce l’urgenza di un sistema coordinato, pronto e capace di reagire in modo tempestivo e autonomo. A distanza di cinque anni dall’emergenza globale, l’Unione si presenta oggi con una visione a lungo termine, fondata sull’idea che ogni euro investito in prevenzione rappresenti un risparmio in vite umane e costi sociali nel futuro.
La strategia europea si articola intorno a tre obiettivi cardine: stimolare l’innovazione e la disponibilità di contromisure mediche, rafforzare la cooperazione tra Stati membri e partner internazionali nella definizione delle priorità strategiche, e costruire solide partnership tra pubblico e privato per garantire una risposta rapida ed efficace in caso di crisi. Una filosofia “One Health” – che integra salute umana, animale e ambientale – guida l’intera architettura del piano.
La valutazione dei rischi sanitari per il 2025 individua quattro grandi categorie di minacce prioritarie: virus respiratori e da contatto con potenziale pandemico, virus trasmessi da vettori o animali in espansione per via del cambiamento climatico, la resistenza antimicrobica (AMR), e le minacce legate a conflitti armati o agenti chimici, biologici, radiologici e nucleari (CBRN). Una mappa delle vulnerabilità che sottolinea quanto le crisi sanitarie non siano più eventi eccezionali, ma parte integrante di un contesto geopolitico e ambientale in profonda trasformazione.
Per rispondere in modo tempestivo e scientificamente informato, la Commissione lancerà entro il 2025 il sistema ATHINA, piattaforma digitale avanzata per l’intelligence sanitaria, capace di integrare dati in tempo reale e supportare decisioni rapide grazie all’intelligenza artificiale. In parallelo, saranno sviluppate roadmap mirate e una lista prioritaria UE di contromisure mediche, mentre verranno potenziate le capacità di sorveglianza, anche attraverso il monitoraggio delle acque reflue e il rafforzamento della rete dei laboratori di riferimento europei.
Una delle innovazioni più ambiziose riguarda la catena produttiva. Il Medical Countermeasures Accelerator, in fase di avvio nel 2025, fungerà da punto unico di accesso per le aziende interessate a sviluppare e immettere sul mercato nuove soluzioni terapeutiche. Al tempo stesso, HERA Invest raddoppierà i suoi fondi a 200 milioni di euro per sostenere startup e PMI del settore. Tre hub europei – per vaccini, diagnostici e terapie – costituiranno il motore industriale della risposta continentale, affiancati da una rete di produzione agile (RAMP UP) pronta a intervenire in caso di emergenza.
Il tema dell’accesso equo e tempestivo alle contromisure è affrontato con una strategia di stoccaggio centralizzata. L’UE ha già investito 1,65 miliardi di euro in 22 riserve strategiche attraverso il meccanismo rescEU. Entro la fine del 2025, sarà completato un compendio tecnico per identificare le contromisure più adatte alla conservazione strategica. Particolare attenzione sarà dedicata ai prodotti non finiti o non ancora autorizzati, ai programmi di estensione della shelf-life, e all’introduzione di un “buffer minimo UE” per garantire riserve pronte all’uso in ogni momento. Il Centro di Coordinamento della Risposta alle Emergenze (ERCC) si occuperà del dispiegamento operativo, mentre saranno standardizzate le procedure per la condivisione delle risorse con i partner globali.
In uno scenario in cui le crisi sanitarie possono essere provocate anche da minacce militari o da attacchi CBRN, l’iniziativa Medifence si propone di integrare capacità civili e militari nella prevenzione e nella risposta. In collaborazione con la NATO, verranno sviluppati elenchi comuni di contromisure essenziali, sistemi di rilevazione e protocolli di risposta. La strategia riconosce inoltre l’importanza del coinvolgimento diretto delle industrie, promuovendo una governance pubblico-privata che sia in grado di attivarsi rapidamente anche in contesti di emergenza.
Un’attenzione particolare è infine riservata alla formazione, alla comunicazione e alla partecipazione dei cittadini. La strategia sottolinea l’importanza di una forza lavoro qualificata e aggiornata, così come la necessità di costruire una cultura della preparazione, contrastando la disinformazione e promuovendo l’equità nell’accesso alle cure, con un occhio attento ai bisogni delle popolazioni vulnerabili.
La nuova Strategia Europea per le Contromisure Mediche rappresenta un deciso cambio di passo nella gestione della sicurezza sanitaria. Non si tratta più solo di reagire alle crisi, ma di anticiparle, riducendone l’impatto grazie a un sistema solido, integrato e guidato dalla scienza. Un’Europa più forte, più pronta e più unita per proteggere la salute dei suoi cittadini in un mondo sempre più interconnesso e imprevedibile.
